난소암은 난소에 발생하는 악성 종양으로 자궁경부암에 이어 두 번째로 흔한 부인과 암이다. 주로 다른 장기에서 발생한 악성 종양이 난소로 전이되는 것이 특징이다. 난소암의 가장 무서운 점은 초기 진단이 어렵다는 사실이다.
실제로 난소암 환자의 70% 이상이 초기 진단이 되지 않으며, 암이 어느 정도 진행된 후에 발견되는 경우가 많다. 그렇기 때문에, 정기적인 산부인과 진찰이 매우 중요하다. 다행인 점은 난소암은 다른 암과 비교해서 항암제가 잘 듣는 편이기 때문에 적절한 치료를 받는다면 좋은 결과를 기대할 수 있다. 난소암에 대한 궁금증에 대해 하이닥 산부인과 전문가들이 답했다.
Q. 난소암 환자의 주 연령층은?
나이가 많을수록 난소암이 발병될 위험이 큽니다. 환자의 절반이 넘는 66%가 50대 이상이지만, 최근에는 20대 젊은 난소암 환자들이 늘어나고 있는 추세입니다.
-하이닥 산부인과 상담의사 이형근 원장(리즈산부인과의원)
Q. 난소암의 주원인은?
아직 난소암의 정확한 발병 원인은 아직까지 알려지지 않았습니다. 하지만 난소암 발병 위험을 증가시키는 요인은 존재합니다. 발병 위험을 증가시키는 대표적인 요인들은 아래와 같습니다. - 임신과 출산 등의 경험이 없는 경우 - 12세 이전에 초경을 시작하는 경우 - 유방암의 과거력이 있는 경우 - 30세 이후에 첫 번째 출산을 하게 된 경우 - 가족 중 유방암, 대장암, 난소암 등의 환자가 있는 경우 - 발암 물질로 주목받는 환경적 요인 등 이외에도 과도한 비만 역시 난소암 발생 위험률을 증가시킵니다.-하이닥 산부인과 상담의사 이형근 원장(리즈산부인과의원)
Q. 난소암, 조기 발견이 어려운 이유는?
난소암은 복강 내에 생긴 난소의 악성 종양으로, 자각증상이 생기기 전까지 암 발생을 예측하기 어렵습니다. 복부 팽만감 및 복통 등의 증상을 느꼈을 때는 이미 난소암이 3기 이상으로 진행된 경우가 대부분입니다.
-하이닥 산부인과 상담의사 김성민 교수(의료법인성광의료재단일산차병원)
Q. 난소암 예방법은?
난소암 예방에 가장 좋은 방법은 1년에 한 번씩 산부인과를 방문하여 정기적으로 검사받는 것입니다. 난소암의 고위험인자를 가지고 있다면 6개월에 한 번씩 정기적인 골반 진찰을 권합니다. 피임약 또한 난소암의 예방에 도움이 될 수 있습니다. 난소가 반복적으로 생성, 소멸되는 배란 횟수를 줄이는 것이 중요하기 때문입니다. 경구 피임약을 복용하면 배란이 되지 않도록 막아 난소를 쉬게 해주므로 난소암 발병 소지를 감소시킬 수 있습니다. 경구 피임약을 5년 이상 복용하거나, 혹은 모유 수유하는 경우에도 난소암 발생 확률이 낮아지는 것으로 알려져 있습니다. 난소암의 고위험군인 경우에는 예방을 위해 난소 난관 절제술을 고려할 수 있고, 고지방이나 고단백 위주의 식습관을 피하고 적정 체중을 유지하는 등의 생활습관도 난소암 예방에 도움이 됩니다.
-하이닥 산부인과 상담의사 이형근 원장(리즈산부인과의원)
Q. 경계성 난소암이란?
난소의 악성종양이 난소의 실질이나 기질에 암세포가 확인되는 것과는 달리, 경계성 난소암은 난소암에서의 상피내암과 같은 조직학적 병변으로 기질 침범이 없이 난소의 상피세포 층 내부에만 국한된 병리학적 진단입니다. 난소암은 폐경기 이후에 확인되는 경우가 많은데 비해, 경계성 난소암은 비교적 젊은 여성에게서도 발생합니다. 단, 경계성 난소암은 난소의 실질적인 기질 침범이 없기 때문에 난소암에 비해 수술 후 재발률이 낮고, 생존율도 높아 예후가 좋습니다. 보통 알려진 바로는 난소암 5년 생존율이 40∼50%에 불과한 반면, 경계성 난소암은 10년 생존율이 90% 이상입니다.
-하이닥 산부인과 상담의사 강미지 원장(여노피산부인과의원)
* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.
도움말 = 하이닥 상담의사 이형근 원장(리즈산부인과의원 산부인과 전문의), 하이닥 상담의사 김성민 교수(의료법인성광의료재단일산차병원 산부인과 전문의), 하이닥 상담의사 강미지 원장(여노피산부인과의원 산부인과 전문의)
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